أكبر معمرة في العالم تحتفل بعيد ميلادها الـ 116 بحضور الملك تشارلز

التقى الملك البريطاني تشارلز الثالث بالسيدة إثيل كاترهام، أكبر معمرة في العالم البالغة من العمر 116 عاماً، في دار رعاية بمدينة لايتووتر بمقاطعة سري البريطانية. جاء هذا اللقاء استجابة لدعوة السيدة كاترهام التي أعربت عن رغبتها في الاحتفال بعيد ميلادها الـ116 بحضور الملك.

أبدت السيدة كاترهام خلال اللقاء ذاكرة حية حيث تذكرت حفل تنصيب #الملك تشارلز أميراً لويلز قبل أكثر من 50 عاماً في قلعة كارنارفون عام 1969. وقد مازحته بقولها: "كنت محط إعجاب جميع الفتيات، وأردن الزواج بك"، مما أثار رداً ممازحاً من الملك: "حسناً... لم يتبقَّ منه الكثير الآن".

وُلدت إثيل في قرية شيبتون بيلينجر بمقاطعة هامبشاير في جنوب إنجلترا، وكانت ثاني أصغر إخوتها الثمانية.  التقت بزوجها نورمان كاترهام، الذي كان ضابطًا بالجيش البريطاني، وتزوجا لاحقًا وعاشا في إنجلترا وهونغ كونغ وجبل طارق. أنشأت إثيل هناك حضانة لتعليم الأطفال وعاشت مع زوجها حتى وفاته عام 1976، وأنجبا ابنتين.

اشتهرت بقوتها وحكمتها، ونجت من مرض كوفيد-19 بعمر 111 عامًا. في تصريحات لها عن سر طول عمرها، ذكرت: "لا أجادل أحدًا، أستمع ثم أفعل ما يحلو لي"، ولم تتبع نظامًا رياضيًا أو غذائيًا خاصًا.